– Кто же я, по-вашему? После всего увиденного нет ни малейшего желания быть прежней. Мне надо искупить вину перед теми, кому я причинила зло.
– Да, слышал, что вернувшиеся оттуда меняются, но не настолько. Ваш случай уникален.
Допрос нервировал меня, потому я попыталась направить разговор в нужное русло:
– Может, вы поможете понять, кто я?
Театральная пауза и мой несчастный вид возымели действие: смоляные брови мажика поползли на лоб.
– Скажите, когда я вспомню свою жизнь? – продолжила натиск я, развернулась и напомнила себе: никаких закрытых жестов, следует и дальше изображать смирение. – Мне очень неудобно, неуютно. Все кажутся чужими, такое впечатление, что у меня нет ни одного друга. Да еще ноги не слушаются. Если бы походила по знакомым коридорам, может, вспомнила бы хоть что-то!
Похоже, маг сменил гнев на милость, теперь он смотрел на меня с интересом, но не с жалостью, а с некой брезгливостью, он даже отодвинулся от меня.
– Арлито! Пожалуйста, пригласите другого мага, я хочу вспомнить!
Я попыталась встать и снова села, изображая подбитую птицу.
– Продолжим разговор позже, – он поднялся. – Или когда вернутся княгиня или бэрр Ратон.
– Когда они вернутся? Ратон – мой жених, да?
– Трудно сказать когда. Ратон – через четыре дня, куда девалась его жена, никто не знает.
Что??? У него есть супруга? Только этого мне не хватало – быть второй женой в гареме! Или не второй, а пятидесятой? Чудесно, просто замечательно. На этом месте стоило бы проснуться.
– Подожди! Жена моего жениха? – я округлила глаза. – Он женат? Какой по счету я буду женой?
– Многоженство запрещено. У них с Саяни нет детей, потому в ближайшее время, после помолвки с вами, он получит развод.
Новости, конечно, хорошие, но от души не отлегло. От одной мысли, что под одной крышей со мной живет женщина, которую бросает муж и уходит ко мне, сердце опускалось в пятки.
– Его жена тоже живет здесь, в моем доме? Уж не она ли меня отравила?
Арлито почесал бровь, опустил уголки губ:
– Ее зовут Саяни, она – ваша единственная родственница, двоюродная тетка по материнской линии. Только с ней вы неплохо ладили, и развод у них по обоюдному согласию. С вашего позволения, я пойду.
Он хлопнул дверью, из коридора донеслись его легкие шаги. Выдыхать, не выдыхать? Удалось ли мне убедить его, что я – Вианта, или он притворился, что потерял ко мне интерес? В любом случае он тут не главный и не решится действовать, пока не приедут его хозяева или работодатели – моя тетка-княгиня, у которой я увожу мужа, но это не мешает ей хорошо ко мне относиться, и князь Ратон.
Вспомнилась Франция с ее придворными интригами, заговорами и отравлениями. Ничего, прорвемся, главное, теперь я здорова и полна сил, с остальным справиться можно, вот только надо разобраться с происходящим и решить, в каком направлении двигаться.
Для начала неплохо бы выглянуть в окно, расширить кругозор. Но очередная попытка встать окончилась фиаско – ослабшие ноги не держали. В третий раз удалось простоять секунд пять, цепляясь за деревянную спинку кровати.
Когда вошла Лииса, я пыталась подняться в четвертый раз.
– Помоги, мне надо о тебя опереться.
Служанка бросила тряпку в лужу, которая образовалась, когда я мылась, рванулась ко мне, вытирая руки о передник, и подставила плечо.
– Наверное, вам рано подниматься, вы еще слабы.
– Глупости. Одиннадцать дней пролежала, теперь надо заново учиться ходить. Давай подойдем к окну, хочу посмотреть, что снаружи.
Ноги будто набили опилками, они двигались еле-еле, заплетались. Преодолев три метра до окна, я взмокла. Уперлась руками в подоконник, и стало полегче. Ветерок, насыщенный запахом цветов, гладил щеки, щекотал кожу. Отсюда, со второго этажа, открывался вид на мощенный брусчаткой двор с прудом и лилиями. Из водоема вытекал ручеек и терялся в парке, где, о счастье! – помимо неизвестных мне деревьев росли милые глазу березы.
До самого горизонта тянулись лесистые холмы, чередующиеся с поросшими бурьяном курганами. На одном из них наблюдались постройки – село, наверное. Мое село, ведь я теперь барыня-землевладелица. Интересно, тут крепостное право или крестьяне – вольные?
Парадный вход и все самое интересное находились, видимо, с другой стороны здания. Я запрокинула голову: третьего этажа не было, виднелись две остроконечные башенки с черепичными крышами и железный флюгер – какая-то неведомая зверушка.
В длину замок был метров сорок, сколько в ширину, неизвестно. Мечтала о своей маленькой квартирке? Теперь у тебя целый замок, наполненный чужими людьми, которых предстоит приручить и расположить к себе.
– Хочу во двор, – мечтательно проговорила я и отметила, что пол холодит босые ноги. – Принеси мне обувь.
– Но вы еще так слабы…
– Лииса!
Она попятилась, помня меня прежнюю, исчезла за дверью. Я достала из-под подушки золотую пластину – единственное, что связывало меня с прежней жизнью, сжала ее в кулаке. Ума не приложу, куда ее спрятать! Здесь оставлять опасно, это точно – вдруг кто-то вздумает обыскать мои вещи. На шею повесить? Наверное. Платье без декольте, никто не увидит. Так я и сделала.
Спустя пару минут Лииса принесла обувь, больше напоминающую кожаные носки. Мы вышли в квадратный коридор, который впереди заканчивался перилами и мраморной лестничной клеткой с мраморной же лавочкой, куда я присела, чтоб отдохнуть. Посмотрела на три дубовые двери с золочеными ручками – все такие же, как и в моей спальне.
– Рассказывай, что тут где.
– Простите, я не поняла.
– Не «поняла», а «поняла». За какой дверью что находится?
– Ах, это! Вон та, что напротив вашей, – пустая гостевая. Остальные тоже были пустыми, но в крайней живет Арлито, ну, пока вас спасал. Вы не любили, когда возле вас кто-то шумит.
– Идем дальше.
Лестницу преодолеть удалось с трудом. Оказалось, что на первом этаже за дверью, больше похожей на ворота, – бальный зал, по другую сторону лестницы – кухня и гостевые, а под лестницей – ход в библиотеку. Мне предстоит прочно обосноваться в этом мире, и библиотеку следует посетить в ближайшее время, там должны быть книги с описанием мира.
Переступив порог, я ненадолго прикрыла глаза ладонью, а когда привыкла к свету, невольно ахнула: мы стояли под полукруглым балконом, который держали две белые химеры с человечьими головами и руками, но собачьими телами. Их хвосты обвивали вазы белого мрамора, где росли ярко-розовые цветы, похожие на анютины глазки.
Это уже было. Где-то я видела замок, и химер, и цветы…
